Les cycles biogéochimiques globaux, régulés par l’activité microbienne, sont essentiels à la santé de la planète. Les activités humaines — exploitation minière, processus industriels et usage d’antibiotiques — ont profondément modifié ces cycles, entraînant une pollution généralisée ainsi que l’émergence de gènes de résistance aux métaux lourds (HMRGs) et de gènes de résistance aux antibiotiques (ARGs). Ces mécanismes de résistance, souvent associés sur des éléments génétiques mobiles, menacent les écosystèmes et la santé humaine. Sans action, la résistance antimicrobienne pourrait causer jusqu’à 10 millions de décès par an d’ici 2050. Ce projet, financé par l’ERC Paleo-MARE, s’appuie sur des archives paléoécologiques (ADN sédimentaire) pour étudier sur le long terme la relation entre pollution métallique et résistance aux antibiotiques. En reconstituant les réponses microbiennes aux changements géochimiques historiques, nous visons à identifier les mécanismes favorisant la propagation des ARGs et à fournir des éléments utiles aux politiques de réduction des risques environnementaux.
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