Le nord-ouest de la Mésoamérique constitue une zone de transition écologique entre les régions humides du sud, berceau de l’agriculture, et les déserts arides du nord du Mexique. Longtemps perçue comme un territoire spécifique des chasseurs-cueilleurs nomades, cette région témoigne d'importantes fluctuations de peuplement marquées par les phases d’expansion et le reflux des populations agraires mésoaméricaines. Toutefois, les causes (climatiques, sociales,…) de ces mouvements de population demeurent débattues. Le doctorat portera sur l’étude interdisciplinaire des contextes funéraires issus d’anciens établissements sédentaires de la région du Bajío (Guanajuato, Mexique). L’objectif principal est d’étudier l’adaptation de ces populations aux conditions environnementales semi-arides, leur organisation sociale et leurs interactions culturelles, par l’étude des témoins mortuaires et de plusieurs indicateurs en lien avec la santé et l’alimentation. Trois axes d’étude complémentaires seront mobilisés : (1) une analyse fine des contextes sépulcraux visant à définir l’identité socio-culturelle des individus inhumés en combinant une approche archéologique (stratigraphique et spatiale) et archéothanatologique; (2) une approche bio-anthropologique destinée à définir l’identité biologique des défunts, et à évaluer leurs conditions de vie et état de santé ; (3) une approche bio-géochimique (isotopes du carbone, de l’azote et de l’oxygène), qui permettra d’évaluer les différences liées au régime alimentaire des sujets mais aussi leur mobilité au cours de la vie. Il s’agira de croiser les résultats de ces trois approches et d’établir des comparaisons pour identifier d’éventuelles différenciations à l’échelle intra et inter-site. La thèse repose sur l’étude de collections ostéologiques issues de huit sites fouillés dans le cadre de trois projets archéologiques : Barajas, Tres Mezquites et Zaragoza. Le corpus comprend une centaine d’individus datés du Ve au Xe siècle, assurant ainsi une cohérence régionale et chronologique propice aux comparaisons.
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