Le registre fossile reflète des changements importants dans la taille, l’organisation, la forme et le développement du cerveau des hominines. Cependant, notre compréhension de la mise en place et de la chronologie des processus évolutifs impliqués reste partielle. Dans ce contexte, ce projet de thèse a pour but de tester si les coûts énergétiques auraient pu limiter ou contraindre la nature et l’intensité des changements qui ont façonné le cerveau humain. Dans cette perspective, la/le candidate/candidat développera une approche associant à la fois l’étude des humains actuels et des hominines fossiles. La variation dans l’approvisionnement énergétique du cerveau sera étudiée et modélisée à l’échelle de la population (évolution humaine) et individuelle (ontogénie). En particulier, la/le candidate/candidat étudiera le métabolisme cérébral chez les humains actuels à partir de données biologiques (circulation sanguine, dépenses énergétiques) et d’informations sur les comportements alimentaires. Des mesures physiques et virtuelles à partir de modèles 3D seront effectuées sur du matériel actuel et fossile des collections ostéologiques. A partir de l’ensemble de ces données, la/le candidate/candidat sera capable d’estimer l’approvisionnement énergétique du cerveau des hominines fossiles, déterminer comment la consommation en énergie a évolué dans la lignée humaine et tester une possible corrélation avec les changements majeurs documentés dans le cerveau.
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